Internacionales. Israel asegura que cruzó el río Litani y amplía su ofensiva en el Líbano

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, afirmó este viernes que las tropas israelíes cruzaron el río Litani, en el Líbano, y capturaron "alturas estratégicas", en una nueva señal de la expansión de la ofensiva terrestre contra Hezbollah pese al alto el fuego anunciado por Washington en abril.

"Los resultados son impresionantes; nuestras tropas han cruzado el río Litani y capturado las alturas estratégicas. También estamos operando en Beirut, en el valle de la Bekaa, a lo largo de todo el frente, y estamos asestando duros golpes a Hezbollah", declaró Netanyahu durante una visita a la 36ª División de las Fuerzas de Defensa de Israel en la frontera norte.

El mandatario estuvo acompañado por el ministro de Defensa, Israel Katz, y por el subjefe del Estado Mayor, Tamir Yadai, según informó la Oficina del Primer Ministro. Sus declaraciones marcaron un nuevo endurecimiento del discurso israelí en momentos en que la ofensiva se amplía más allá del sur libanés y alcanza zonas sensibles como los suburbios de Beirut y el valle de la Bekaa, bastiones tradicionales del movimiento proiraní.

El avance militar coincidió con un encuentro inédito entre delegaciones militares de Israel y el Líbano en Washington, bajo auspicio de Estados Unidos. Ambos países, que no mantienen relaciones diplomáticas, iniciaron en abril negociaciones para intentar alcanzar un acuerdo de seguridad y reducir la escalada en la frontera.

La delegación libanesa, encabezada por el jefe de operaciones del ejército, el general Georges Rizkallah, tiene previsto reclamar el cese de los bombardeos y de la ofensiva terrestre israelí en el sur del país. Según una fuente militar citada por AFP, Beirut insistirá en "la necesidad de poner fin a las hostilidades" y presentará un plan para extender la autoridad del Estado libanés sobre su propio territorio.

Por parte de Israel participa el general de brigada Amichai Levin, jefe de la división estratégica de la dirección de planificación del ejército. Además de la reunión de este viernes en el Pentágono, está prevista una nueva ronda de conversaciones el 2 y 3 de junio en Washington.

Hezbollah rechaza esas negociaciones. Su bloque parlamentario volvió a pedir el jueves que el Líbano se retire del diálogo, al acusar a Israel de intentar imponer una coordinación de seguridad dirigida contra el grupo. La reunión se produce, además, en paralelo a las conversaciones entre Estados Unidos e Irán, que busca incluir el frente libanés en cualquier acuerdo más amplio para poner fin a la guerra en Medio Oriente.